Айву в нашій смузі вирощують багато, але найчастіше це японська айва, або хеномелес. Але є й інша рослина під цим же ім'ям – айва довгаста. Вона вважається у нас екзотикою, бо боїться морозів.
Айва справжня і хеномелес: два види під одним ім'ям
Айвою називають двох родинних представників сімейства рожеві – справжню айву довгасту та хеномелес. Звичніша для нас айва – це хеномелес, невисокий колючий красивоквітучий чагарник, який приносить пізно восени невеликі ароматні, але кислі кам'яно-тверді жовті плоди. Наша ж розповідь – про справжню айву, екзотичне поки що для середньої смуги дерева. Її плоди - це великі, до 500 г, волохати, неймовірно ароматні золоті яблука. Вони досить жорсткі, мають терпкий смак, який пропадає при тепловій обробці.
Користь і шкода айви залежать від способу її вживання: ароматні плоди багаті на вітаміни та корисні речовини, але у сирому вигляді можуть спричиняти подразнення шлунка через високий вміст танінів.
Квітки айви: маленька краса на великому дереві
Квіток у неї - по одному на гілочці, але вони великі, ніжно-рожевого кольору, тому навіть якщо квітів мало, все одно дерево виглядає дуже ошатно. Плоди збирають наприкінці жовтня, перші морози їм не страшні. Вони великі, ароматні, маслянисті на дотик. І дуже смачні.
Якщо айву витримати на дереві максимально довго, то м'якоть трохи коричневіє, присмак, що в'яже, майже пропадає, і її можна їсти в сирому вигляді. Айва хороша в компотах, з неї виходить чудове варення та цукати.
Фрукт нерідко додають до м'яса або плов. Він нейтралізує жирність страви, а сам насичується соками і набуває ніжної консистенції. Айва використовується у багатьох вегетаріанських стравах. З нею роблять поживні сендвічі, кладуть у фарш для голубців, готують разом із грибами.
Вирощування айви: від насіння до плодових дерев
Є у айви лише одне слабке місце – коренева система має поверхневу. Це означає, вимоглива до поливу, і від морозів коріння на зиму краще прикрити перегноєм, тирсою, сухим листям тощо.
Як виростити у себе таке диво? Можна спробувати купити саджанці із південних регіонів. Можна знайти айву у вашому районі у любителів і прищепити живці на сіянці айви або глоду. А можна самим виростити свої дерева із насіння. І це буде найнадійніший варіант. До речі, є у айви цікава особливість – чим більший плід, тим вища морозостійкість буде у рослин із його насіння.
Айва любить ґрунт легкий і родючий, як на городі. Так як це все-таки південний гість, місце для посіву треба вибирати сонячне і захищене від вітру, наприклад, біля південної стіни будинку.